Czy wiesz ile lat ma Ziemia? Wyjaśniamy jak naukowcy do tego doszli

Ile lat ma Ziemia? Skąd wiemy, ile Ziemia ma lat? Odpowiadamy na ważne pytania historii kosmosu. Poznaj wiek niebieskiej planety i dowiedz się, jaki los ją czeka!

Ile lat ma Ziemia?

Historia powstania Ziemi skupia uwagę wielu naukowców, filozofów czy duchownych. Z pewnością niejednokrotnie Tobie również zdarzyło się rozmyślać nad tym, ile lat ma Ziemia. Dzięki rozwojowi metod badawczych i uwzględnieniu kilku czynników udało się poznać jedną z największych tajemnic kosmosu. Według najnowszych ustaleń wiek naszej planety określa się na 4,54 miliarda lat z uwzględnieniem poprawki na około 50 milionów lat. Liczba ta różni się stanowczo od pierwszych pomiarów lat Ziemi, które bazowały na badaniach o mniejszej dokładności. Dziś naukowcy potwierdzają również, że wiek innych ciał niebieskich w naszym Układzie Słonecznym jest zbliżony do liczby lat Ziemi, ponieważ wszystkie planety powstały w podobnym czasie.

Jak naukowcy obliczyli wiek naszej planety?

Już za czasów pierwszych wielkich myślicieli jak Arystoteles próbowano oszacować, ile Ziemia ma lat, choć wtedy wyliczenia mogły opierać się jedynie o wierzenia i przekonania filozofów. W średniowieczu wiedzę o planecie czerpano z Biblii, a wstępne pomiary zostały udoskonalone o metody wykorzystujące temperaturę ochładzania Ziemi, akumulację osadów czy chemiczną ewolucję oceanów. Żadna z tych technik nie okazała się jednak tak dokładna, jak odkryte na początku XX wieku datowanie radiometryczne.

W 1956 roku amerykański geochemik Clair Cameron Patterson po raz pierwszy oszacował, ile lat ma planeta Ziemia, wykorzystując w swoim badaniu próbki meteorytu Canyon Diablo. Odłamek meteoroidu spadł około 50 tysięcy lat temu na obszarze stanu Arizona w Ameryce. Wychodząc z przyjętego założenia, że wszystkie ciała w Układzie Słonecznym formowały się w podobnym czasie, na podstawie tego odłamka Patterson mógł wyliczyć przybliżony wiek Ziemi.

Metoda datowania radiometrycznego polega na pomiarze wieku skał na podstawie zawartości izotopów promieniotwórczych. W zależności od rodzaju izotopu wykorzystuje się inny rodzaj badania. Wyróżnia się datowanie radiowęglowe, uranowo-ołowiowe i ołowiowo-ołowiowe. Trzecia technika posłużyła do oszacowania wieku planety, który określono na od około 4,53 do 4,58 miliardów lat. Zwiększenie efektywności metody badawczej i wykonanie pomiarów na innych meteorytach pozwoliło jeszcze bardziej sprecyzować liczbę lat Ziemi.

Sprawdź też: Ciekawostki o kosmosie – poznaj te najciekawsze

Jak powstała Ziemia?

Teoria powstania Ziemi i całego Układu Słonecznego do dziś skrywa tajemnicę, której nie są w stanie rozwikłać najwybitniejsi uczeni. Miliardy lat temu obecnie znane nam ciała niebieskie przyjmowały formę ogromnej chmury gazu i pyłu. Nieznane zjawisko wywołało zakłócenia w obrębie tej struktury, co w konsekwencji przyczyniło się do złączenia mas materii i utworzenia się wirującego dysku zwanego mgławicą słoneczną. Wraz z przyspieszaniem wirowania gaz i pył kumulowały się w centrum dysku, co jeszcze intensywniej wpływało na prędkość mgławicy. Grawitacja w środkowym punkcie stała się silna na tyle, że atomy wodoru zaczęły migrować szybciej, a protony łączyły się ze sobą, tworząc hel i duże pokłady energii elektrycznej. W efekcie tych wydarzeń powstało Słońce, które znajduje się w centrum Układu Słonecznego.

Narodziny Słońca pochłonęły ponad 99% materii, która krążyła w mgławicy. Cząstki, które dalej wirowały wokół słonecznego giganta, zaczęły zderzać się z innymi, powodując tworzenie się większych mas materii. W pewnym momencie stały się na tyle duże, że zaczęły wytwarzać własne pola grawitacyjne, które przemieniły je w planety. Tak powstała Ziemia i inne ciała niebieskie w Układzie Słonecznym. Skalista struktura umożliwiła wewnętrznym planetom – Merkuremu, Wenus, Ziemi i Marsowi ukształtowanie się w pobliżu rozżarzonej gwiazdy.

Wiek Ziemi według Biblii

Na temat tego, ile lat ma Ziemia, powstało kilka teorii – wiek planety próbowano wyliczyć również na podstawie najważniejszej księgi chrześcijan – Biblii. W tym celu za podstawę przyjęto, że Adam i Ewa byli pierwszymi ludźmi według przesłanek Starego Testamentu. Za główne źródło obliczeń służyła Księga Rodzaju i opis stworzenia, który zajął 6 dni. Najważniejszą kwestię stanowiło jednak ustalenie długości biblijnego dnia, ponieważ terminologia z czasów spisywania księgi mogła różnić się od tej znanej dzisiejszemu społeczeństwu.

Pierwszej próby podjął się w 1654 roku irlandzki arcybiskup James Ussher, który oszacował datę powstania Ziemii na 23 października 4004 r. p.n.e. Jego stanowisko w późniejszym czasie potwierdził uczony John Lightfoot, którego obliczenia dały niemal identyczny wynik. Według wydarzeń zapisanych w Biblii Ziemia ma około 6 tysięcy lat. Obaj badacze przyjęli przy interpretacji, że stworzenie trwało „6 następujących po sobie 24-godzinnych okresów”. Słowa zapisane w Biblii mogą być jednak powodem do podważenia tej teorii, ponieważ niektórych fragmentów księgi nie powinno się interpretować dosłownie.

Sprawdź też: Jaki jest wiek wszechświata? Jak go obliczono? Co o nim wiemy?

Jaka przyszłość czeka Ziemię?

Już wiesz, ile planeta Ziemia ma lat, ale czy myślisz czasem o tym, co czeka ją w przyszłości? Na podstawie licznych obserwacji i badań znany jest cykl życia gwiazd. W Układzie Słonecznym jedyną gwiazdą jest Słońce, które zapewnia optymalne warunki do życia na Ziemi, dostarczając ciepło i światło. Badacze przewidują, że za około 5 miliardów lat Słońce przerodzi się w czerwonego olbrzyma i osiągnie kolejną fazę swojego rozwoju, zwiększając o stokroć swój rozmiar. Za kolejne 2 miliardy lat zmieni się w białego karła i utraci większą część swojej masy i zmniejszy się do wielkości Ziemi. Naukowcy są świadomi, że faza czerwonego olbrzyma może mieć destrukcyjny wpływ na Układ Słoneczny, a tym samym – na dzieje naszej planety. Najbardziej zagrożone są losy Merkurego i Wenus, które mogą zostać pochłonięte przez gwiazdę.

Los Ziemi dziś nie jest do końca znany. Na podstawie obserwacji kosmosu przez teleskopy Kecka w obserwatorium Mauna Kea na Hawajach wiadomo, że jedna z planet przetrwała śmierć gwiazdy i krąży wokół białego karła. Wystarczająco duża odległość od umierającej gwiazdy pozwoliła uchronić ją od zagłady. Niestety dystans między Ziemią a Słońcem jest znacznie mniejszy, a ludność w celu przeżycia musiałaby osiedlić się na jednym z księżyców Saturna lub Jowisza, aby uniknąć konsekwencji przemiany w czerwonego olbrzyma.

Powstanie Ziemi i historia życia na niebieskiej planecie wciąż pozostaje w centrum badań uczonych, a rozwój zaawansowanych technologii stale pozwala nam dowiadywać się czegoś więcej o początku świata. Czym jeszcze może zaskoczyć Cię Wszechświat? Bądź z nami na bieżąco i szukaj nowinek dotyczących odkryć w kosmosie!