Bill Gates, Steve Jobs, Elon Musk? Postaci te znają nie tylko miłośnicy technologii. W ich cieniu stoi Larry Ellison. Właściciel Oracle, jednej z największych firm na świecie, ma majątek liczony w miliardach dolarów. Kim jest Larry Ellison?
Larry Ellison – zarys sylwetki, krótka biografia, wykształcenie
Larry Ellison urodził się w 1944 roku w Nowym Jorku. Nie miał łatwego dzieciństwa. Jego ojciec, którego tożsamość nie jest znana, nie miał zamiaru go wychowywać. Matka, Florence Spellman, szybko oddała go rodzinie. I to właśnie ciotka i wuj – Lillian Spellman Ellison i Louis Ellison – go wychowali.
Jest pewien punkt wspólny wielu największych postaci Doliny Krzemowej, do których należy też Larry Ellison. Ich biografia nie może istnieć bez wzmianki o porzuceniu studiów. Ellison nie skończył studiów informatycznych zarówno na Uniwersytecie Illinois, jak i później na uczelni w Chicago.
Sprawdź też: Kim jest Jeff Bezos, właściciel Amazon? Jeff Bezos – (prawie) najbogatszy człowiek świata
To był jednak dopiero początek drogi życiowej, którą przeszedł. Wykształcenie średnie nie okazało się bowiem przeszkodą w rozwoju jego kariery. Wyjechał do Kalifornii w poszukiwaniu posady w jednym z tamtejszych przedsiębiorstw. Pracę informatyka dostał w firmie Ampex. Zajęcie, które tam wykonywał, było tym, co przyczyniło się do zmiany jego życia na zawsze.
Firma Ampex to założone w 1944 roku przedsiębiorstwo zajmujące się różnymi gałęziami technologii, m.in. tworzeniem dyktafonów i odtwarzaczy kaset. Gdy Larry Ellison został w niej zatrudniony w 1973 roku, jednym z projektów było stworzenie bazy danych osobowych. Realizację tego projektu zleciła CIA, czyli amerykańska agencja wywiadowcza – chciała mieć do dyspozycji elektroniczny wykaz osób, którymi z różnych powodów się interesowała.
Oracle Corp. – największy sukces Ellisona
Tworzony przez Ampex projekt nazywał się Oracle (ang. wyrocznia). Praca nad nim dała Ellisonowi wiedzę i doświadczenie, które postanowił wykorzystać w swojej własnej firmie. W 1977 roku, wraz z kolegami z pracy, Edem Oatesem i Bobem Minerem założyli Software Development Laboratories (SDL). Przedsiębiorstwo to od 1982 roku nazywa się Oracle.
Jednym z pierwszych pomysłów, które chciał zrealizować Larry Ellison w SDL, było stworzenie relacyjnej bazy danych zgodnej z System R. Jego powstanie było nie lada osiągnięciem. To właśnie w System R zaimplementowano po raz pierwszy Structured Query Language (SQL), czyli system powiązanych ze sobą rekordów pozwalający łatwo wyszukiwać i modyfikować duże ilości danych.
Twórca i właściciel System R, koncern IBM, nie był jednak zainteresowany współpracą z SDL. Dokumentacja programistyczna System R nie została w całości ujawniona. W rezultacie powiązanie bazy danych SDL z System R było niemożliwe. Z tego powodu Ellison zdecydował się stworzyć własną bazę danych. Tak w 1979 roku powstała Oracle 2, autorski produkt firmy Larry’ego. Co w takim razie z Oracle 1? Nigdy czegoś takiego nie było. Dopisanie cyfry 2 do nazwy pierwszego produktu miało sugerować, że jest to już produkt kompletny, przetestowany i pozbawiony wad typowych dla pierwszych wydań dowolnego oprogramowania.
Kolejne lata istnienia SDL, potem już jako Oracle Corporation, to budowanie bazy klientów biznesowych zainteresowanych kupnem systemu do zarządzania danymi. Po latach Oracle może pochwalić się współpracą z 275 tysiącami przedsiębiorstw z całego świata, w tym z takimi gigantami jak Amazon, Google i General Motors.
W ciągu wielu lat istnienia Oracle wykupiło dziesiątki firm. Jednym z największych sukcesów było przejęcie Sun Microsystems za 7,4 mld dolarów. Firma ta zajmowała tworzeniem sprzętu komputerowego i oprogramowania, m.in. systemu operacyjnego Solaris. Najważniejszym produktem w jej portfolio był jednak język programowania Java. Od momentu dokonania transakcji, czyli 2010 roku, Java jest w posiadaniu właśnie Oracle.
Życie prywatne
W ciągu swojego życia Larry Ellison był żonaty czterokrotnie. Pierwszą żoną była Adda Quinn. Para pobrała się w 1967 roku i rozstała 7 lat później. Kobieta pracowała m.in. w Ampex, a później w Electric Power Research Institute (EPRI) w Palo Alto.
Jeszcze krócej przetrwał kolejny związek, w który wszedł Larry Ellison. Żona była z nim tylko rok (1977–1978). W zamian za 500 dolarów Nancy Wheeler Jenkins zrzekła się wszystkich praw do nowopowstałej firmy męża.
Następną żoną była Barbara Boothe, recepcjonistka z jego firmy. Choć ich związek przetrwał tylko 3 lata (1983–1986), to para doczekała się dwójki dzieci – Davida i Megan.
Ostatnią małżonką Larry’ego Ellisona była pisarka Melanie Craft. Para pobrała się w 2003 roku, a fotografem ślubnym był kolega panny młodej Steve Jobs. W 2010 roku doszło do rozwodu.
Od ogromnego jachtu po… status hawajskiego króla – majątek Ellisona
Imponująca jest bez wątpienia fortuna, jaką zgromadził Larry Ellison. Redakcja agencji prasowej Bloomberg, która specjalizuje się w tematyce ekonomicznej, określa majątek netto szefa Oracle na 112 mld dolarów. Daje mu to 9. miejsce w zestawieniu najbogatszych ludzi na świecie. Nie są to jednak jedyne dostępne dane. Magazyn Forbes przyznaje mu 7. miejsce na świecie, a wielkość jego fortuny ma według niego wynosić 125,6 mld dolarów.
Tak duże pieniądze pozwalają na wiele inwestycji, które świadczą o statusie materialnym. Oprócz „standardowych” w światku miliarderów zakupów, takich jak rezydencje, luksusowe samochody i jacht za 200 mln dolarów, Larry Ellison jest także właścicielem 98% wyspy Lanai.
Miejsce to jest częścią archipelagu Hawajów. Jej powierzchnia to niecałe 364 km². Choć jej królem oczywiście nie jest, to bez wątpienia tak może się poczuć. Na terenie wyspy mieszka bowiem 3000 osób. Ellison odkupił ją od innego miliardera, Davida Murdocka. Kwota, jaką zapłacił, nie jest znana. Cena wywoławcza wynosiła 500 mln dolarów.
Choć Larry Ellison nie jest postacią tak znaną, jak Bill Gates, Mark Zuckerberg czy Elon Musk, bez wątpienia należy do gigantów Doliny Krzemowej. Zdobyte doświadczenie pozwoliło mu stworzyć jedną z największych korporacji na świecie. Dzięki niej zarobił pieniądze, które pozwalają mu być jednym z najbogatszych ludzi świata. Choć królem Hawajów nie jest, na zawsze zapisze się w historii jako jedna z tych osób, które zmieniły oblicze technologii.
